傳統上，當盲人學習音樂時，他們往往會使用盲文來記錄五線譜。迄今為止，這種方法已經被證明對於音樂學生來說「相當複雜和令人生畏」。近日，在美國威斯康星大學，一位名叫Yeaji Kim的研究生在她的博士論文中開發出了一種叫做Tactile Stave Notation（觸覺五線譜標記）的3D打印通用標記系統。Kim希望因此能夠有一個更加方便的盲人音樂記譜方法，能夠與標準的五線譜系統相對應。
實際上，這個系統真正的作用是將音符從板子上凸出來，這樣學生可以通過觸摸學習音符，而且他們觸摸的與音樂老師使用的是同樣的音符。這樣極大地方便了老師與學生之間的溝通，讓盲人學生也能夠更好和更快地學習音樂。
威斯康星大學鋼琴和教育學教授Jessia Johnson強調了這種新系統對於幫助人們做音樂所能起到的巨大作用：「這個系統非常具有創意。它不僅會對於研究和學習音樂的方式產生潛在的影響，而且更為重要的是它使得更多的人能夠以不同的方式接近音樂。」
Yeaji Kim
此外，令人興奮的是，3D打印技術這次在彌合音樂老師和盲人學生之間的鴻溝過程中起到了橋樑作用。Kim在這個項目中使用了選擇性激光燒結（SLS）3D打印機。這種機器會在打印床上逐層鋪設粉末，同時使用激光選擇性地融化燒結粉末形成3D對象，而在這個項目中，就是形成了3D打印的五線譜。
「這一技術的主要優點是它的精度很高。」該校機械工程系研究助理William Aquite解釋說，「你最高可以得到4千分之一英寸的解析度。
Tactile Stave Notation目前仍在開發和改進過程中，有一個本科生和研究生組成的團隊在與Kim一起尋找最佳分辨率和設計能夠供盲人學生閱讀的增材製造樂譜。這中間必須考慮幾個因素，比如一些3D對象轉角的尖銳度、音符的易讀性等等，同時他們還必須小心謹慎，以避免這種3D打印樂譜出現尖銳的邊緣割傷手指。而且迄今為止，還沒有現成的軟件和程序能夠將樂譜轉換成可3D打印的音符。
目前，這個系統的發明者Kim已經獲得了威斯康星大學麥迪遜分校的鋼琴演奏與教育學的博士學位，並回到了韓國。但是她依然在與該校聚合物工程中心實驗室進行合作。在這個項目上工作的學生會定期將他們對該3D打印樂譜的最新改動發給她。而她會在如何完善Tactile Stave Notation系統上提供反饋，使其成為「最具可讀性的音符」。
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