英國政府計劃使用人工智能（AI）技術，驗證抵達英國移民的年齡，以阻止成人冒充兒童申請庇護。一份由政府獨立移民督察發表的報告發現，現行制度下，既有成年移民被錯誤歸類為兒童，亦有兒童被誤判為成人。
由於庇護制度讓兒童更容易申請居留，去年聲稱自己是兒童的移民中，有 56% 最終被評估為成人，或承認自己已年滿 18 歲。有媒體得悉，政府計劃採用現有技術，而這項技術原是為網上零售商銷售年齡限制產品而設。
邊境部長：技術經數百萬張影像訓練
邊境安全及庇護事務部長 Angela Eagle 表示，該 AI 技術經由數百萬張人臉影像訓練，「能夠為年齡未知或有爭議的個人，提供具已知準確度的年齡估計」。Angela Eagle 指出，面部年齡估算為評估年齡提供了一種「潛在快速而簡單的方法」。
現時，移民官員和社工必須對聲稱未滿 18 歲的移民，進行親身年齡評估。然而，內政部和獨立移民督察均表示，要準確評估年齡「極具挑戰性」。
現行評估方法錯誤率高
獨立邊境及移民總督察 David Bolt 表示，由於缺乏「萬無一失的年齡測試」，因此「部分年齡評估出錯在所難免」。報告抽查了 100 個案例檔案，發現在 38 名最初被內政部評估為成人的個案中，竟有 22 人後來被地方當局重新評估為未滿 18 歲。
David Bolt 的報告在政府宣布 AI 面部識別計劃前已經完成。政府表示，將在 2026 年正式推出前試行該技術，而技術供應商的招標工作已於上月（8 月）啟動。
技術已應用於私營界別
類似技術早已應用於私營界別，例如被銀行和網上零售商用作驗證購買刀具等產品的顧客年齡。政府現正鼓勵開發相關技術的公司，參與內政部的採購程序。
內政部一名高級消息人士表示，他們期望透過與「在此領域投資數十億元」的公司合作，以「善用私營界別的力量」。
保守黨曾提議檢查骨骼牙齒
前保守黨政府曾提出檢查部分移民骨骼和牙齒以驗證年齡的計劃。然而，工黨部長普遍對該計劃持懷疑態度，這需要將相關人士帶到獨立設施，而他們更傾向建立一個可在邊境直接使用的驗證系統。
Bolt 的報告亦指出，錯誤評估會帶來雙重風險：若兒童被誤判為成人，他們可能需與成年陌生人同住；反之，若成人被誤判為兒童，則會被安置在有其他兒童的場所。
督察批評評估標準過於籠統
報告特別提到一個案例，一名乘小艇抵達的男子聲稱自己 17 歲，但內政部僅根據「低沉聲音」、「完全發育的面部結構」和「濃密黑色鬍渣」等身體特徵，便評估他為 22 歲。
該報告批評內政部使用「籠統的身體特徵」，並且「未能考慮年輕人的個別情況」。報告亦指出，部分移民經歷漫長而艱辛的旅程後，在未完全理解內容的情況下，便簽署「年齡聲明」表格，導致其年齡後來受到質疑。
來源：BBC
