為複雜的企業軟件設計簡單的用戶界面

2009年，我的同事MG Siegler寫了一篇題為《Keep It Simple, Stupid》的文章，探討了為何簡單、易用的產品是贏得消費者科技市場的關鍵所在。幾天前，John Lilly回應了MG的想法，認為「簡易(simplicity)」極難達成。這個原則已在Dropbox、Gmail、Twitter和Apple等消費者技術產品上面應用，而在產品的思維過程中強調「簡單」也正成為企業技術(enterprise technology)不可或缺的一部分。

我所收到的每個企業產品推介（無論是商業智能、大數據、甚至是虛擬空間）都會包括這個關鍵短語：「這個產品極易使用。」其中的部分原因是因為許多這類產品是基於雲的，這也為正在發生的企業消費化趨勢推波助瀾。

但是企業並不僅僅局限於把應用放在雲端，也在用戶體驗的實際設計和易用性上邁出了一步。比如雲端存儲服務Box.net，這家初創公司及其CEO Aaron Levie宣揚「企業領域的簡易」也有些日子了。如Levie所寫，複雜性「成了失敗的部署和落後的用戶採納的理所應當、無可非議的替罪羊。」

Box的拖拽界面能讓用戶簡單輕鬆地存儲和保存文件，避免了各種陳舊選項帶來的複雜性。它的UI乾淨而整潔，有趣的是，Box仍不急於為產品添加安全和協作特性之外的花哨的功能。事實上，大部分的複雜性隱藏在產品背後，而無需用戶參與互動。

簡易為王的另一個領域是商業智能。剛提交S-1文件申請上市不久的Splunk一直都致力於從簡化IT博客當中做出一番事業。後來者Domo也承諾推出極簡界面，用以分析大量IT數據。

Accel的合伙人Ping Li認為現今最好的企業應用會把企業流程的複雜性隱藏起來，在後台運行。他相信，蘋果不僅已影響了消費者技術的設計和產品，這個iPhone和iPad的創造者也對企業產生了重大的影響。「喬布斯讓手機和電腦變得易於使用，我們也目睹了蘋果效應把簡易原則帶給了企業。」Li指出，從內部硬件構造來說，iPhone和iPad是非常複雜的產品，但在外部，它卻是極易使用的。

PandoDaily的Sarah Lacy最近寫道，有一群新的創業者正在創立企業型公司。Sarah說「消費者小孩(consumer kids)」已經開始創建企業型公司，它們是企業消費化的一部分。這些創業者們用一種更簡單、更容易使用的觀點去考慮產品。

但是為企業的各種複雜問題開發簡單的UI成了一個巨大的挑戰。Lilly寫道：「打造有着簡單互動的複雜軟件是極為困難的。」這方面蘋果已經輕車駕熟，有幾家公司也在開始追趕。WibiData、GoodData、Code 42等幾家初創公司為企業們提供了簡單的解決方案，在後台就可以運行各種重要的、深層的功能，如為個性化努力而分析用戶數據，或是開發混合數據存儲解決方案。

我們也將會看到有越來越多的初創公司出現，它們處理更加複雜的企業互動，如虛擬化，並為這些問題的解決創造極為簡單的辦法。

企業軟件在本質上是複雜的，但用戶界面卻不一定也要同樣複雜。無論是在工作中還是在家裡，我們都是信息的消費者。設計軟件時需要考慮到要如何把使用變成樂趣，並讓人們願意重複使用。

via TC